陳品棻堅持理想 圓夢翱翔天際
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記者謝宗憲、黃雋永/臺中報導
「小時候搭飛機時,總目不轉睛地盯著窗外,看著地面景物愈來愈小,然後衝破雲層,飛行在雲端,內心期盼自己有朝一日也能夠翱翔天際。」服役於陸軍航空602旅攻擊第1作戰隊陳品棻中尉,憑藉自己的努力,終於突破重重困難和挑戰,實現兒時夢想,成為我國第一位AH-1W眼鏡蛇攻擊直升機女飛官。
國中就讀英文資優班的陳品棻,在高中時得知陸軍官校招考飛行生,因而毅然決然報考陸軍官校,也由於優異的外語能力,就讀官校期間獲選至美國維吉尼亞軍校就讀,在校期間不論課業或體能,都名列前茅,不僅游泳曾破校內記錄,更獲選為榮譽畢業生。
軍校畢業後,隔年陳品棻再赴美參與航空兵軍官初級班,學習航空新知,為飛官養成教育奠定穩固基礎。返國後,她從TH-67教練直升機開始飛行生涯,才發現在三度空間,要手腳並用操縱直升機是相當困難的事,「光讓直升機停在半空,其實就隱含許多學問與技巧」,但她不斷與教官、同袍討論,一步一步解決問題,終於逐漸掌握相關飛行技巧。
分流前夕,她做出一個需要相當大勇氣─選擇「AH-1W」。陳品棻說,「在美軍,每位官兵以能夠上前線戰鬥為榮,加上感念國家的栽培,驅使我做出這個選擇。」當然,對於陳品棻的決定,有人贊成,也有人勸她再多加思考,其中飛訓部教官鼓勵她可以先嘗試模擬機訓練,幾經思考,她決定堅持下去。
陳品棻認為,以往未曾有女性選擇AH-1W的原因,應是緊急程序裡的雙液壓失效狀況發生時,相關操縱系統對女性而言,會是較大的負荷,一開始她也沒有辦法掌握操縱的技巧,只知道要用力踩腳舵,經過教官一再的示範、討論及講解操作的原理,才慢慢地體會並靈活操控技巧。
雖然AH-1W的緊急科目較多,單、雙引擎失效,單、雙液壓失效都要會,且要在30小時內鑑測通過,只要未能通過,飛行夢想就可能毀於一旦,但她從不後悔自己的決定,並告訴自己要把握每次飛行機會,從中學習成長,並犧牲許多休閒時間,於假日加強學習,最終終於通過考驗。
《小王子》是陳品棻相當喜歡的書,「若要享受飛翔的感覺,就別擔心墜落」這句話讓她印象深刻。回想起當初在緊急科目時,害怕直升機接近地面的障礙,陳品棻認為,每一次順利的飛行任務,背後都需要相當多的準備,從計畫、討論、資料準備、任務提示、座艙協調到裝備檢查等,無一不是要以非常謹慎的態度去面對,但也只有做好這些準備,才能享受每次的飛行。
對甫分發至陸軍航空602旅的陳品棻來說,或許飛行時數還不是很長,但她印象最深刻的是飛行經驗,莫過於在某次的戰術長途訓練中,飛過家鄉上空,看著熟悉的臺灣土地與孕育她的家園,如今終於有能力保衛這美麗的風光。當前她正持續精進自己的飛行能力,有朝一日,她希望也有機會挑戰AH-64E直升機。